纽约州运河系统已于2018年5月中下旬正式开始新的航行季，今年是该运河系统通航100周年，全线524英里（约843公里）对外开放，包括伊利运河、尚普兰湖、奥斯威戈运河，以及卡尤加-塞内卡运河等。

伊利运河最初于1825年开通，但后来由于河道深度与宽度限制无法容纳大批量的货物，业务量日益下降。19世纪末期，最初被称为驳船运河系统（Barge Canal）的纽约州运河系统首次受到了时任州长西奥多 · 罗斯福（Theodore Roosevelt）的重视，他希望扩大纽约的运河，以提高与铁路运输抗衡的竞争力，并且吸引货运业务。工程师们并没有像修建前两条运河那样完全依靠人工渠道，而是连通大型湖泊和河流、安装了船闸、可移动的水坝和防护门，以调节水量，保证航道的安全。

纽约州运河系统

驳船运河始建于1905年，1918年于沃特福德（Waterford）正式开放。与几乎同时期修建的巴拿马运河相比，驳船运河的长度为前者的10倍，船闸数量多出近10倍，但建造费用仅为前者的1/3，均由州政府出资。

由运河公司委托进行的一项调查显示，现在每年有将近4亿美元的旅游和娱乐业消费与运河系统和伊利运河步道相关，而与运河系统相关的非旅游类经济效益预计达63亿美元，涉及水电、灌溉，为高尔夫球场和工厂作业供水，商业交通等方面。

“运河系统在‘帝国之州’的建设中起了至关重要的作用。直到今天，它作为经济和旅游业的重要驱动因素，仍滋养着纽约。“纽约州州长安德鲁M. 库莫（Andrew M. Cuomo）说道，“我希望纽约人以及游客都能来这里亲身感受这伟大的纽约之源。“