2017年11月，美国五大湖区旅游局发布《2016年游客入境数据报告》。报告指出，2016年中国首次超越英国和德国，成为美洲地区以外，入境美国五大湖最大的游客来源国。该项目由第三方调研公司CIC执行，最终数据由美国商务部旅游办公室（U.S. Department of Commerce National Travel and Tourism Office）提供支持，针对五大湖区所覆盖的6个州（伊利诺伊州、密歇根州、明尼苏达州、印第安纳州、俄亥俄州和威斯康星州）的海外入境游客进行专项调查。

2016年入境数据调查通过国际航空公司为主要信息发布和反馈收集渠道。为最大程度确保数据的真实有效性，调查问卷被翻译为十二种语言，包括：阿拉伯文、中文、英文、法文、德文、意大利文、日文、韩文、波兰文、葡萄牙文、俄文和西班牙文，以便对入境游客使用母语阅读和参与调研反馈。2016年的入境游客数据收集过程中，109家航空公司参与了调研，采访有效样本总计超过4395份。共775位中国游客通过航空公司、直接推荐、在线OTA和企业差旅部门等不同的渠道参与了此次调研。

数据显示：2016年全年，美洲以外入境美国五大湖区域的游客共计355万2千人次。其中，中国大陆入境游客49万5千人次，占其总入境比重的11.7%。值得一提的是，中国游客在2016年的入境总量同比2015年增长了24.7%，成为五大湖地区上升最快的海外入境市场。根据2016年数据统计，中国游客在五大湖地区的旅游消费达到4701美元/人次，位居入境游客消费首位，远高于3358美元/人次的消费平均值。

从旅游资源来说，除了著名的湖区自然风光，五大湖地区位于美国中西部，拥有极具特色的美国本土文化和风土人情，也成为吸引中国游客入境体验的一大亮点。同时，五大湖区拥有优质的高校教育资源；最著名的梅奥诊所（Mayo Clinic）、克利夫兰医院（Cleveland Clinic）、芝加哥大学医学院（University of Chicago Medicine）、西北大学医学院（Northwestern Memorial Hospital）等总部也都在五大湖区，使得这里成为美国的头号医疗旅游目的地，备受关注。

2017年冬季，美国五大湖区旅游局正式面向中国游客推荐湖区冰钓、山脉滑雪和林场猎鹿等特色旅游体验项目，期待在不久的将来与更多的中国游客见面。